Polypropylen vs. Polyethylen: Meine 40-jährige Geschichte mit den beiden Top-Kunststoffen

Es ist für viele Leute leicht, Polypropylen und Polyethylen zu verwechseln, und ich verstehe, warum. Auf den ersten Blick scheinen sie sich sehr ähnlich zu sein. Aber es gibt einen großen Unterschied zwischen Polyethylen und Polypropylen. Das Verständnis dieses Unterschieds kann Ihnen helfen, Probleme zu vermeiden. Dies gilt, wenn Sie einen neuen Artikel erstellen oder einfach nur einen Lebensmittelbehälter auswählen. In diesem Beitrag werde ich erklären, was ich über diese beiden wunderbaren Materialien weiß. Wir werden untersuchen, woraus sie bestehen und wofür sie gut sind. Ich werde Ihnen auch helfen zu lernen, wie Sie das Richtige für Ihre Bedürfnisse auswählen. Dies ist ein Einblick in die Welt der Polymere, die Sie meiner Meinung nach sehr interessant finden werden.

Was ist der Hauptunterschied zwischen Polyethylen und Polypropylen?

Sie sind wie Familienmitglieder in der Plastikwelt, aber sie haben sehr unterschiedliche Eigenschaften. Der Hauptunterschied zwischen Polyethylen und Polypropylen liegt in einigen wichtigen Dingen. Dies sind, wie sie mit Hitze umgehen, wie steif sie sind und ihre Dichte.

Sie können sich Polyethylen (PE) als das vorstellen, das flexibel und einfach zu verarbeiten ist. Es ist gut bei kaltem Wetter und sehr langlebig. Im Gegensatz dazu ist Polypropylen (PP) das stärkere, steifere, das hoher Hitze standhalten kann. Polypropylen hat einen höheren Schmelzpunkt. Dies macht es perfekt für Gegenstände, die mit Hitze gereinigt werden müssen. Beispiele hierfür sind medizinische Werkzeuge oder Lebensmittelbehälter, die Sie in die Mikrowelle stellen können. Obwohl Polyethylen und Polypropylen zwei sehr gängige Kunststoffe sind, bedeuten ihre großen Unterschiede in den physikalischen Eigenschaften, dass sie für einen sehr unterschiedlichen Anwendungsbereich verwendet werden.

Sind Polypropylen und Polyethylen die gleiche Art von Kunststoffpolymer?

Ich werde diese Frage oft gestellt. Die einfache Antwort ist sowohl ja als auch nein. Sowohl Polypropylen als auch Polyethylen sind Teil derselben Gruppe von Polymeren. Diese Gruppe wird Polyolefine genannt. Sie sind auch beide eine Art Thermoplast. Dies ist nur eine einfache Art zu sagen, dass Sie sie schmelzen und sehr einfach in etwas Neues formen können. Dies ist der Grund, warum sie so oft bei der Herstellung von Dingen verwendet werden. Es ist auch der Grund, warum sie recycelbar sind.

Das Wort "Poly" in ihren Namen bedeutet "viele". Beide Kunststoffe bestehen aus langen Ketten. Diese Ketten werden aus kleinen, sich wiederholenden Teilen, sogenannten Monomeren, gebildet. Für Polyethylen ist das Monomer Ethylen. Und für Polypropylen ist das Monomer Propylen. Sie haben also den gleichen Familiennamen (Polyolefin) und eine wichtige Eigenschaft (Thermoplast). Aber sie sind aus verschiedenen Grundteilen aufgebaut. Dies ist es, was sie auf ihre Weise besonders macht. Es ist ähnlich wie bei zwei Brüdern in einer Familie. Sie sind verwandt, haben aber unterschiedliche Talente und Arten zu sein.

Was sind die wichtigsten physikalischen Eigenschaften von Polyethylen?

Wenn ich nach einem Material suche, das sowohl Flexibilität als auch Haltbarkeit bietet, wähle ich oft zuerst Polyethylen. Dieses nützliche Material gibt es in verschiedenen Ausführungen. Jeder Typ ist in etwas anderem gut. Die beiden Typen, die Sie am häufigsten sehen werden, sind Polyethylen niedriger Dichte (LDPE) und Polyethylen hoher Dichte (HDPE). LDPE ist sehr biegsam. Es wird verwendet, um Dinge wie Plastiktüten und dünne Plastikfolien herzustellen. HDPE ist steifer. Es eignet sich hervorragend für die Herstellung von Milchkrügen, Rohren und Spielzeug.

Eine der Haupteigenschaften von Polyethylen ist seine erstaunliche Schlagfestigkeit. Es ist auch sehr robust, auch wenn es kalt ist. Es bricht nicht so leicht, wenn Sie es fallen lassen. Deshalb ist es eine beliebte Wahl für Produkte, die möglicherweise grob behandelt werden. Polyethylen ist auch sehr gut darin, den Durchgang von Elektrizität zu verhindern. Es kann jedoch durch die UV-Strahlen der Sonne beschädigt werden. Wenn Sie es also im Freien verwenden, benötigt es spezielle Zusätze, um es sicher zu halten. Dieses nützliche Polymer ist ein sehr zuverlässiges Material in der Welt des Kunststoffs.

Was sind die Eigenschaften von Polypropylen?

Als Nächstes werden wir Polypropylen besprechen. Wenn ich PP mit nur wenigen Worten erklären müsste, würde ich sagen, es ist stark, steif und hat eine gute Hitzebeständigkeit. Eine der besonderen Eigenschaften von Polypropylen ist seine große Dauerfestigkeit. Dies bedeutet, dass Sie es immer wieder biegen können und es nicht bricht. Haben Sie einen Behälter mit einer speziellen Art von Scharnier gesehen, wie den Deckel einer Ketchupflasche? Dieser Teil besteht fast immer aus Polypropylen.

Polypropylen ist auch nicht sehr schwer. Es hat auch eine starke Beständigkeit gegen Chemikalien und verschiedene Arten von Lösungsmitteln. Dies macht Polypropylen zu einer großartigen Wahl für Automobilteile, Werkzeuge, die in Labors verwendet werden, und Behälter, die Sie wiederverwenden können. Anders als Polyethylen kann PP teilweise durchscheinend gemacht werden, was als transluzent bezeichnet wird, aber es kann nicht vollständig klar gemacht werden. Es ist ein wunderbares und nützliches Polymer. Es wird oft für Arbeiten verwendet, bei denen ein Material bei höheren Temperaturen gut funktionieren muss. Polypropylen ist auch berühmt dafür, stark zu sein.

Polyethylen vs. Polypropylen: Welches ist besser für Verpackungen?

Nach dem, was ich gesehen habe, dreht sich die Wahl zwischen Polyethylen und Polypropylen für Verpackungen darum, was Sie schützen müssen. Es gibt nicht nur eine richtige Antwort. Sowohl Polyethylen als auch Polypropylen werden sehr häufig in Verpackungen verwendet. Aber sie werden aus verschiedenen Gründen verwendet. Polyethylen, hauptsächlich LDPE und LLDPE, ist die erste Wahl für Kunststofffolien und -beutel. Dies liegt daran, dass es sehr flexibel ist und nicht leicht reißt. Denken Sie zum Beispiel an Einkaufstüten, Schrumpffolie und Luftpolsterfolie. Das PE bietet einen sehr guten Schutz vor Wasser und Feuchtigkeit.

Im Gegensatz dazu machen die Steifigkeit und der höhere Schmelzpunkt von Polypropylen es perfekt für harte Verpackungsmaterialien. Dies bedeutet Dinge wie Joghurtbecher, Margarinebehälter und Medikamentenflaschen. Da Polypropylen bei höheren Temperaturen gut funktioniert, ist es die offensichtliche Wahl für Lebensmittelverpackungen. Dies gilt für Lebensmittel, die Sie in einer Mikrowelle erhitzen müssen, oder für Behälter, die heiße Flüssigkeiten aufnehmen. Wenn Sie also Polypropylen und PE für Verpackungen vergleichen, müssen Sie entscheiden, ob Sie etwas Flexibles oder etwas benötigen, das mit Hitze umgehen kann.

Wie beeinflusst ihre Molekularstruktur ihr unterschiedliches Verhalten?

Wenn Sie die Unterschiede zwischen Polypropylen und seinem Verwandten Polyethylen wirklich verstehen wollen, müssen Sie sich ihre Molekularstruktur ansehen. Beide bestehen aus langen Ketten mit sich wiederholenden Teilen. Aber da hören sie auf, sich ähnlich zu sein. Polyethylen wird aus dem Ethylen-Monomer hergestellt. Dies ist eine sehr einfache Art von Molekül. Wie diese Ketten zusammengesetzt sind, entscheidet über die Art des Polyethylens, das es wird. In HDPE sind die Ketten lang und haben keine Verzweigungen. Dadurch können sie sehr nah aneinander liegen. Dies ist der Grund, warum HDPE starrer ist. In LDPE haben die Ketten Verzweigungen. Diese Verzweigungen verhindern, dass die Ketten zu nahe kommen. Dies macht den Kunststoff flexibler.

Polypropylen wird aus einem Monomer hergestellt, das etwas komplexer ist. Es wird Propylen genannt. Dieses Monomer hat einen zusätzlichen Teil, der als Methylgruppe bezeichnet wird. Wo diese Gruppe auf der Polymerkette platziert wird, macht einen sehr großen Unterschied darin, wie sich das Material verhält. Diese Änderung im molekularen Design ist es, was Polypropylen stärker und steifer macht. Es verleiht ihm auch einen höheren Schmelzpunkt im Vergleich zu Polyethylenmaterialien. Es ist ein winziges Detail auf einer sehr kleinen Ebene, aber es verursacht große Veränderungen in der Funktionsweise des Materials im täglichen Gebrauch.

Können Sie den Unterschied zwischen PP und PE in Alltagsgegenständen erkennen?

Wenn Sie ein wenig üben, können Sie lernen, den Unterschied zu erkennen. Sie können Artikel aus Polypropylen und Artikel aus Polyethylen unterscheiden. Artikel aus Polyethylen fühlen sich oft wachsartig an, wenn Sie sie berühren. Denken Sie an einen Milchkanister, der aus HDPE besteht. Oder denken Sie an einen biegsamen Lebensmittelaufbewahrungsbeutel, der aus LDPE besteht. Plastiktüten sind ein perfektes Beispiel für Polyethylen niedriger Dichte. Sie können sich biegen und dehnen, bevor sie reißen.

Dinge aus Polypropylen sind normalerweise steifer. Sie haben oft eine Oberfläche, die glatter ist und sich rutschiger anfühlt. Wenn Sie einen Lebensmittelbehälter besitzen, den Sie wiederverwenden können und auf dem steht, dass er für die Mikrowelle geeignet ist, besteht er sehr wahrscheinlich aus PP. Eine weitere großartige Möglichkeit, dies zu erkennen, ist das "lebende Scharnier", über das ich zuvor gesprochen habe. Dies sind die dünnen Kunststoffteile, die sich viele Male biegen können, ohne zu brechen. Das ist ein besonderes Merkmal von Polypropylen. Die PP- und PE-Kunststoffe sind überall um uns herum. Nachdem Sie wissen, wonach Sie suchen müssen, werden Sie diese unterschiedlichen Verwendungen überall bemerken.

Welches Polymer ist besser darin, Hitze und Lösungsmitteln zu widerstehen?

Wenn wir über den Umgang mit schwierigen Situationen sprechen, ist Polypropylen oft die bessere Wahl. Einer der größten signifikanten Unterschiede ist seine ausgezeichnete Hitzebeständigkeit. Polypropylen kann bei Temperaturen von bis zu 160 °C (320 °F) arbeiten. Aber HDPE beginnt bei etwa 130 °C (266 °F) weich zu werden. Diese Beständigkeit gegen hohe Temperaturen macht PP zu einem guten Material für medizinische Teile. Diese Teile müssen in einer Maschine, einem sogenannten Autoklaven, gereinigt werden.

Polypropylen hat auch eine etwas bessere hohe Beständigkeit gegen Chemikalien und Lösungsmittel. Beide Kunststoffe sind ziemlich widerstandsfähig. Polypropylen wird jedoch nicht so leicht durch starke organische Lösungsmittel geschädigt. Aber Polyethylen hat einen besonderen Vorteil. Es funktioniert viel besser bei kaltem Wetter. Polypropylen kann spröde werden und leicht brechen, wenn es gefriert. Aber PE bleibt robust und biegsam. Dies macht es zu einer besseren Wahl für Anwendungen an sehr kalten Orten.

Wie werden Polypropylen und Polyethylen zu Produkten verarbeitet?

Ich habe viele, viele Stunden in Fabriken verbracht. Ich habe beobachtet, wie diese Materialien zu Produkten geformt werden. Sowohl PP als auch PE gehören zur Gruppe der thermoplastischen Polymere. Dies bedeutet, dass Sie sie problemlos schmelzen und formen können. Die beliebteste Art, sie beide zu formen, ist das Spritzgießen. Bei diesem Verfahren werden kleine Kunststoffperlen geschmolzen. Dann werden sie mit hohem Druck in eine Form gedrückt. Auf diese Weise stellen wir alle möglichen Dinge her, von Stoßstangen bis hin zu Flaschenverschlüssen.

Es gibt eine weitere gängige Methode, die als Extrusion bezeichnet wird. Sie wird insbesondere für Polyethylen verwendet. Sie wird verwendet, um Folien, flache Platten und Rohre herzustellen. Der geschmolzene Kunststoff wird durch eine spezielle Öffnung gedrückt. Dadurch entsteht eine lange, durchgehende Form. Da Polyethylen und Polypropylen in Prozessen wie dem Spritzgießen sehr einfach zu verwenden sind, sind sie sehr kostengünstig. Dies macht sie zu großartigen Materialien für die Herstellung einer breiten Palette von Konsumgütern und Automobilteilen. Die Tatsache, dass Sie diese Kunststoffe auf viele Arten herstellen können, ist ein Hauptgrund, warum sie so oft verwendet werden.

Können Sie sowohl Polyethylen als auch Polypropylen recyceln?

Ja, das können sie. Dies ist eines der großartigsten Dinge an diesen Materialien. Es stimmt, dass Polyethylen recycelt werden kann und Polypropylen auch recycelt werden kann. Wenn Sie den Boden eines Kunststoffbehälters überprüfen, finden Sie eine Zahl innerhalb eines Dreiecks. Dies wird als Harzkennzeichnungscode bezeichnet. Es lässt Sie wissen, welche Art von Kunststoff Sie haben.

Hier ist eine einfache Tabelle:

Viele Recyclingprogramme, die bei Ihnen zu Hause abholen, nehmen HDPE und PP-Behälter entgegen. LDPE (#4) kann etwas schwieriger sein. Normalerweise müssen Sie Plastiktüten zu speziellen Behältern im Lebensmittelgeschäft zurückbringen. Obwohl beide Kunststoffe recycelbar sind, ist es eine gute Idee, Ihren lokalen Recyclingdienst zu fragen, was er annimmt. Wenn Sie dies tun, helfen Sie uns, diese nützlichen thermoplastischen Materialien optimal wiederzuverwenden.

Das Wichtigste zur Erinnerung

Auch nach vielen Jahren finde ich die Welt der Polymere immer noch sehr interessant. Hier ist eine Liste der wichtigsten Dinge, die Sie über Polypropylen vs. Polyethylen beachten sollten:

• Familienverbindung: Sowohl Polypropylen als auch Polyethylen gehören zur Polyolefin-Familie. Sie sind auch beide eine Art Thermoplast.
• Hitze und Kälte: Polypropylen hat einen höheren Schmelzpunkt und ist besser im Umgang mit Hitze. Polyethylen ist die beste Wahl für kaltes Wetter.
• Flexibel vs. Steif: Polyethylen (hauptsächlich LDPE) ist berühmt für seine Flexibilität. Polypropylen ist normalerweise steifer und hat mehr Festigkeit.
• Gut für Verpackungen: Wählen Sie für biegsame Verpackungen wie Kunststofffolien und -beutel Polyethylen. Für harte Behälter, die Hitze standhalten müssen, ist Polypropylen die beste Wahl.
• Chemikalienbeständigkeit: PP ist etwas besser darin, Chemikalien und Lösungsmitteln zu widerstehen.
• Recycling: Beide Materialien sind recycelbar. Sie sollten jedoch immer die Recyclingcodes (#2 HDPE, #4 LDPE, #5 PP) beachten und die Regeln in Ihrer Region überprüfen.