Cómo Acabar Piezas Impresas en 3D

Una impresión 3D en bruto a menudo tiene puntos ásperos y líneas de capa visibles. Este artículo es para ti si quieres convertir tu impresión 3D básica en una pieza de aspecto profesional. Compartiré todo lo que necesitas saber, desde el primer paso de la limpieza hasta la capa final de pintura. Te mostraré los métodos sencillos de acabado y pintura para que tus impresiones terminadas tengan un aspecto increíble. Esta es tu guía para obtener un acabado liso.

¿Qué herramientas necesito antes de empezar a lijar mi impresión 3D?

Antes incluso de pensar en alisar tu impresión 3D, necesitas reunir algunas herramientas sencillas. Créeme, tener el equipo adecuado facilita mucho todo el proceso. Primero, necesitarás algo para retirar la impresión 3D de la plataforma de construcción. A menudo, un simple rascador viene con la impresora 3D. También necesitarás unos alicates de corte o un cuchillo pequeño para cortar trozos de plástico extra. Un juego de limas pequeñas también es ideal para llegar a las esquinas estrechas donde no llega el papel de lija.

Lo más importante es que necesitarás papel de lija. No necesitas todos los tipos, pero una pequeña variedad de niveles de grano es clave. Ten siempre a mano hojas de papel de lija de grano 120, 220 y 400. El número te indica lo áspero que es el papel. Un número bajo es un grano más grueso, y un número alto es un grano más fino. Utilizamos estos diferentes niveles de grano para lijar lentamente las imperfecciones de la impresión 3D. Por último, consigue unas gafas de seguridad y una mascarilla antipolvo. No querrás pequeñas partículas de plástico en los ojos o en los pulmones al lijar tu impresión 3D.

¿Cómo elimino las estructuras de soporte de mi pieza impresa en 3D?

Muchas piezas impresas en 3D necesitan ayuda para imprimirse correctamente. Tu impresora construye estos ayudantes, llamados estructuras de soporte, para sostener cualquier parte difícil, como un voladizo. Estos soportes no forman parte del modelo final. El primer paso en cualquier trabajo de acabado es eliminar este material de soporte. Las piezas salen de la impresora con estos trozos extra adheridos. Tienes que deshacerte de ellos antes de poder empezar el verdadero trabajo de hacer que tu impresión 3D tenga un buen aspecto.

La mejor manera de eliminar las estructuras de soporte es con un par de alicates de corte y unos alicates de punta fina. Sé delicado. Si tiras demasiado fuerte, puedes romper la pieza impresa. Recorta y retuerce cuidadosamente los soportes para separarlos de la pieza principal impresa en 3D. A veces, una pequeña pieza de las estructuras de soporte dejará una marca o una imperfección. No te preocupes por eso ahora. Arreglaremos esas marcas más tarde cuando lijemos la impresión 3D. El objetivo aquí es simplemente liberar la forma principal de tu pieza impresa de todo el material extra. Una multiherramienta también puede ser útil aquí.

¿Por qué es tan importante lijar una impresión 3D?

Si observas de cerca una impresión 3D en bruto, verás unas líneas horizontales diminutas. Estas se llaman líneas de capa o estrías. Son un resultado natural de cómo funciona una impresora 3D FDM. Construye tu pieza impresa una capa a la vez. Aunque estas líneas muestran cómo se hizo la impresión 3D, no tienen muy buen aspecto. Lijar una impresión 3D es la forma más común de deshacerse de ellas. El objetivo del proceso de lijado es crear una superficie uniforme.

El lijado hace más que simplemente eliminar las estrías. También te ayuda a encontrar y solucionar otros pequeños problemas en la superficie de la pieza. Mientras lijas, palparás en busca de bultos y hendiduras. Este paso es crucial si planeas pintar piezas impresas en 3D. La pintura hará que cada pequeña línea y bulto resalten aún más. Por lo tanto, si quieres un aspecto y una sensación profesionales, no puedes saltarte el lijado. Es la base para un gran acabado superficial. Un buen trabajo de lijado y acabado marca una gran diferencia. Este es uno de los métodos de post-procesamiento de impresión 3D más importantes.

¿Cuál es la mejor manera de lijar una pieza impresa en 3D de PLA?

Lijar y pintar una impresión 3D de PLA es una tarea común. El PLA es un filamento popular porque es fácil de imprimir, pero puede ser un poco complicado de lijar. La clave es tomarse tu tiempo y no presionar demasiado. Si lijas demasiado rápido o con demasiada fuerza, la fricción puede crear calor. Este calor puede derretir el plástico PLA y hacer que se sienta gomoso. Esto hace que sea aún más difícil obtener un resultado liso.

Siempre empiezo con un papel de lija de grano más grueso, como 120 o 200. Lijo toda la pieza impresa en 3D con pequeños movimientos circulares. Esta primera pasada elimina las líneas de capa más grandes. Después de que toda la pieza impresa esté opaca y tenga un aspecto mate, la limpio con un paño y cambio a un grano más fino, como 220. Repito el proceso. Para un acabado aún más liso, puedes lijar en húmedo la impresión 3D. Para ello, basta con mojar el papel de lija en agua. El agua mantiene el polvo bajo y ayuda a evitar que el PLA se derrita. Después del grano 220, paso al grano 400 para obtener una superficie bastante lisa. Esta técnica de acabado funciona bien para cualquier impresión de PLA.

¿Debo usar una imprimación en mi pieza impresa?

Sí, definitivamente deberías usar una imprimación. Piensa en la imprimación como un líquido mágico que soluciona pequeños problemas. Después de lijar tu impresión 3D, puede que parezca lisa, pero todavía hay pequeños arañazos y agujeros. Una buena imprimación de relleno está diseñada para rellenarlos. Cuando rocías una capa de imprimación en tu pieza impresa, crea una superficie nueva y limpia. Esto hace que tu trabajo de pintura final tenga un aspecto mucho mejor.

Recomiendo usar una imprimación en aerosol hecha para modelos de plástico. Es fácil de usar y funciona muy bien en una impresión de PLA. Antes de imprimar, asegúrate de limpiar tu pieza. Límpiala con un paño y un poco de IPA (alcohol isopropílico) para eliminar cualquier polvo o aceite. Luego, rocía una primera capa ligera de imprimación. No intentes cubrir toda la pieza impresa en 3D de una vez. Es mejor aplicar varias capas finas que una gruesa. Deja que cada capa de imprimación se seque por completo antes de añadir la siguiente. La imprimación le da a la pintura algo a lo que adherirse, lo que se llama buena adherencia.

¿Cómo consigo una superficie lisa con imprimación de relleno y masilla?

A veces, lijar solo no es suficiente. Tu impresión 3D puede tener huecos o abolladuras más grandes, especialmente donde eliminaste las estructuras de soporte. Aquí es donde entran en juego la imprimación de relleno y la masilla. La imprimación de relleno es más espesa que la imprimación normal. Hace un mejor trabajo rellenando arañazos y estrías más profundos. A menudo aplico una capa gruesa de imprimación de relleno después de mi primera ronda de lijado.

Después de que la imprimación de relleno esté seca, lija de nuevo, generalmente con un papel de lija de grano más fino. Este paso de usar imprimación y luego lijar ayuda a que la superficie sea uniforme. Si todavía hay puntos profundos, usa una masilla de relleno. Aplica una pequeña cantidad de masilla con una herramienta pequeña, déjala secar y luego lija hasta que quede lisa. Este proceso de añadir una capa de imprimación, lijar y añadir masilla puede requerir algunos ciclos. Requiere paciencia, pero así es como se obtiene una superficie perfectamente lisa, lista para pintar. Esto es clave para un buen prototipo.

¿Cuál es la forma correcta de pintar con aerosol una impresión 3D?

Una vez que tu pieza impresa en 3D está lijada e imprimada, es hora de la parte divertida: ¡pintar! Usar una lata de pintura en aerosol puede darte una capa hermosa y uniforme. El truco es usar la técnica correcta. Primero, agita muy bien la lata. Quieres que la pintura del interior esté mezclada perfectamente. Sostén la lata a unos 15 a 20 centímetros de tu impresión 3D. Si rocías demasiado cerca, la pintura se correrá y goteará.

Siempre empieza a rociar justo al lado de la pieza impresa y mueve el aerosol a través de ella con un movimiento constante. Suelta la boquilla después de pasar la pieza. Esto evita grandes goteos de pintura al principio y al final de tu pasada. Aplica una capa muy fina para tu primera capa. Puede que no cubra todo, y está bien. Déjala secar, luego aplica otra capa fina. Necesitarás varias capas para obtener un color sólido. Puedes elegir una pintura mate para un aspecto plano o una pintura brillante para una superficie brillante. Después de que tus capas de color estén secas, puedes añadir una capa transparente de barniz para proteger la pintura.

¿Puedo usar resina epoxi para recubrir mi impresión 3D?

Si quieres evitar lijar durante horas, hay otra forma de obtener un acabado liso y brillante. Puedes usar una resina epoxi especial de dos componentes para recubrir tu impresión 3D. Un producto popular se llama XTC-3D. Este es un líquido espeso que se mezcla y luego se aplica con un pincel sobre tu pieza impresa en 3D. El epoxi es autonivelante, lo que significa que se extiende por sí solo y rellena todas las líneas de capa. Crea un acabado duro, transparente y brillante.

Para usarlo, mezcla las dos partes de la resina. Algunos kits incluso vienen con una jeringa para una medición precisa. Luego, usa un pincel de espuma para aplicar una capa fina sobre toda tu impresión 3D. El epoxi se fusionará con el polímero plástico y creará una capa fuerte. Puede ser un poco desordenado, así que usa guantes y trabaja sobre una superficie protegida. Este método es ideal para piezas con geometrías complejas que son difíciles de lijar. La textura final de la superficie es muy lisa. Este es un método muy escalable si tienes muchas piezas para terminar. Puedes obtener los mejores resultados con una sola capa.

¿Existen Otras Formas de Terminar una Impresión 3D?

Lijar y pintar son las formas más comunes de terminar una impresión 3D FDM, pero hay otros trucos. Un método se llama alisado por vapor. Esto se usa principalmente para una impresión de ABS, no de PLA. Implica el uso de un vapor químico, como la acetona, para derretir ligeramente la capa exterior del plástico. Esta acción de fusión hace que las líneas de capa desaparezcan, dejando una superficie muy lisa y brillante. Este proceso puede ser peligroso si no se hace correctamente, por lo que es más una técnica avanzada.

Otro método sencillo es usar tinte. Si tienes una impresión 3D hecha de un filamento de color claro, puedes cambiar su color con tinte para tela. Simplemente calienta una olla de agua con el tinte y deja que tu pieza impresa se remoje en ella. Esto le da al plástico un color profundo y rico que no se astillará ni se rayará como la pintura. Para un aspecto realmente increíble, puedes probar a pulir. Después de lijar con papel de lija de grano muy fino (hasta 2000 o más), puedes usar un pulimento para plástico y un paño suave. Esto puede darle a tu impresión 3D un acabado pulido casi como un espejo.

¿Cómo puedo optimizar mi flujo de trabajo de acabado para una impresión 3D?

Terminar una impresión 3D puede llevar mucho tiempo, ¡a veces más tiempo del que llevó imprimir la pieza! A lo largo de los años, he aprendido algunas cosas para hacer que el flujo de trabajo sea más rápido. Primero, piensa en el acabado incluso antes de empezar tu impresión 3D. Si puedes, orienta tu modelo en la placa de construcción de la impresora 3D para minimizar la necesidad de material de soporte. Esto ahorra mucho tiempo de limpieza por pieza. Además, imprimir con una altura de capa más pequeña hará que las líneas de capa sean menos visibles desde el principio.

Crea un espacio dedicado para tu trabajo de lijado y acabado. Ten todas tus herramientas, papel de lija e imprimación en un solo lugar. Esto te evita tener que buscar cosas. Cuando lijes, trabaja en lotes si tienes varias piezas. Lija todas con el grano más grueso, luego pasa al siguiente grano para todas. Este enfoque de línea de montaje puede agilizar el proceso. Por último, recuerda que no todas las impresiones 3D necesitan un acabado perfecto. Un prototipo rápido puede no necesitar ningún acabado. Decide el acabado superficial deseado que necesitas antes de empezar. Esto te evitará hacer trabajo extra en tu impresión 3D. Puedes aplicar muchas capas de imprimación para acelerar el alisado de la superficie.

Things to Remember

• Empieza con una pieza limpia. Siempre elimina las estructuras de soporte y limpia tu impresión 3D con IPA antes de lijar o pintar.
• El lijado es clave. Empieza con un grano bajo (como 120) y ve subiendo hasta un grano alto (como 400 o más) para obtener una superficie lisa.
• Usa imprimación. Una imprimación de relleno ocultará pequeñas imperfecciones y ayudará a que tu pintura se adhiera a la impresión 3D. Aplica una capa ligera de imprimación varias veces.
• Aplica capas finas de pintura. Cuando pintes con aerosol, usa varias capas finas en lugar de una capa gruesa para evitar goteos y obtener una superficie uniforme.
• Considera alternativas. Para piezas complejas o un acabado brillante, una capa de epoxi puede ahorrarte mucho tiempo que pasarías intentando lijar la impresión 3D.
• La paciencia es importante. Obtener un gran acabado superficial en una impresión 3D puede requerir tiempo. No apresures el proceso, especialmente al dejar que cada capa de imprimación o pintura se seque.