Cómo grabar metal con láser: Todo lo que necesita saber

¿Quiere hacer un diseño en una pieza de metal que dure para siempre? Tal vez quiera dar su propio toque a herramientas, hacer joyas especiales o añadir logotipos a piezas metálicas. Si es así, esta guía le ayudará. Le mostraremos todo lo importante sobre cómo grabar metal con láser. Descubrirás en qué consiste, qué herramientas necesitas y cómo hacer un buen trabajo. Este artículo explica un tema complicado de forma sencilla. Es perfecto incluso si acaba de empezar con el grabado por láser.

¿Qué es el grabado por láser y cómo funciona en metal?

El grabado por láser es una forma de utilizar un potente haz de luz para hacer una marca en algo. Es como un bolígrafo muy potente y preciso que utiliza luz en lugar de tinta. Cuando se quiere grabar metal, se utiliza una máquina especial llamada grabador láser. Esta máquina apunta un rayo láser afilado sobre la superficie metálica. La potencia de este rayo láser es tan fuerte que calienta el metal en un instante. Este calor puede vaporizar el material. Esto significa que convierte el metal sólido en gas.

El grabador láser mueve este rayo láser de lado a lado para grabar un diseño. A medida que el láser retira material de la parte superior de la pieza, realiza un pequeño corte. Estos cortes forman las letras, números o imágenes que desea grabar. Puedes grabar diseños con muchos detalles pequeños porque el rayo láser es muy pequeño y exacto. Este proceso permite personalizar muchos objetos de metal. El poder de grabar con tanto detalle es la razón por la que mucha gente elige el grabado por láser. Es una forma estupenda de grabar una marca duradera.

La forma de grabar metal es muy limpia y rápida. El grabador láser funciona con un ordenador, por lo que cada grabado sale a la perfección. Usted sólo le dice al ordenador lo que tiene que grabar, y la máquina de grabado hace el resto del trabajo. La máquina grabará exactamente lo que tiene en su diseño. La forma en que el láser interactúa con el metal para grabarlo es una parte importante de la tecnología láser. Puede grabar casi cualquier diseño que pueda imaginar en superficies metálicas.

¿Cuáles son los distintos tipos de grabado láser?

Existen diferentes formas en las que un grabador láser puede hacer una marca en el metal. Son los llamados tipos de grabado láser. Cada técnica de grabado hace que las cosas tengan un aspecto y un tacto diferentes. Las tres formas principales que hay que conocer son el grabado profundo, el grabado por láser y el marcado por láser. Todas ellas utilizan un grabador láser para grabar un diseño. Pero lo hacen de formas un poco diferentes. Para grabar bien, tiene que elegir la mejor forma para su trabajo.

Veamos en qué se diferencian. Grabar profundamente significa eliminar material para hacer un corte que se pueda ver y sentir. El grabado por láser no es lo mismo. Cuando se graba con láser, el rayo láser funde la parte superior del metal. Esto hace que se hinche y cree una marca en relieve. El marcado por láser es un proceso que utiliza menos energía. El láser cambia el color de la superficie del metal sin eliminar gran parte de la superficie. Esto es estupendo cuando se necesita grabar un código de barras o un logotipo con un alto contraste, o una diferencia de color muy clara. Cada método es una forma de grabar con láser, pero lo que se obtiene al final es especial. Es clave grabar utilizando el método que mejor se adapte a lo que está haciendo.

¿Qué tipo de láser es mejor para el grabado en metal?

Cuando quiera grabar metal, la decisión más importante que tomará es el tipo de láser que utilizará. Hay dos tipos principales utilizados en una máquina de grabado: el láser de fibra y el láser de CO2. Para el grabado de metal, el láser de fibra suele ser la mejor elección. Un láser de fibra emite un rayo láser con un tipo especial de luz. Las superficies metálicas absorben fácilmente esta luz. Esto hace que funcione muy bien para grabar metal.

Un láser de fibra puede grabar en casi todo tipo de metales. Esto incluye acero, aluminio, latón y titanio. El rayo láser enfocado de un láser de fibra es muy pequeño. Esto le permite grabar diseños con toneladas de detalles y diseños intrincados. Al ser tan exactos, son perfectos para grabar palabras pequeñas o logotipos complicados. Si su objetivo principal es grabar metal, un láser de fibra le proporcionará resultados limpios, nítidos y duraderos. Este tipo de láser es la herramienta que utilizan los profesionales para grabar metal porque es resistente y puede confiar en él. Grabar con un láser de fibra es grabar sabiendo que obtendrá un buen resultado. Un láser de fibra es el láser adecuado para grabar metal.

Por otro lado, un láser de CO2 es ideal para grabar otros materiales como acrílico, vidrio y cuero. La luz del láser de CO2 no es bien recibida por el metal. La mayor parte de la luz rebota en la superficie. Puede utilizar un láser de CO2 para grabar metal con revestimiento o aluminio anodizado. Pero para el grabado de metal simple, el láser de fibra es mucho mejor. Utilizar un láser de fibra para grabar metal es la mejor manera de hacerlo para cualquier proyecto de grabado serio. Esta es la razón por la que el láser de fibra es tan popular para el grabado de metal.

¿Cómo elegir la máquina de grabado láser adecuada?

Elegir la máquina de grabado láser adecuada es muy importante para hacer un buen trabajo. Hay muchas opciones, desde pequeñas grabadoras láser de sobremesa para una pequeña empresa hasta las grandes utilizadas en fábricas. La máquina de grabado adecuada para usted depende de lo que quiera grabar. En primer lugar, piense en los materiales. Si sólo va a grabar metal, debe adquirir una máquina láser de fibra. Si desea grabar muchos tipos de materiales, como madera o acrílico, y también metal, es posible que necesite una máquina con láser de fibra y de CO2, o dos máquinas diferentes.

A continuación, piense en el tamaño de los objetos que desea grabar. El tamaño del área de trabajo de la máquina de grabado le indica qué es lo más grande que puede colocar en su interior. Para cosas pequeñas como joyas, un grabador láser pequeño es todo lo que necesita. Para cosas más grandes, como piezas de chapa metálica, necesitará una máquina de grabado más grande. Piense también en la potencia del láser. Una mayor potencia del láser significa que puede grabar con más velocidad y profundidad. Para la mayoría de las tareas de grabado domésticas o de pequeñas empresas, un láser de fibra de 20 a 50 vatios es un buen comienzo. Una máquina láser más potente es mejor para trabajos de fábrica.

Por último, compruebe el software y las capacidades especiales. Un buen grabador láser debe tener un software de diseño fácil de usar. Esto le permite hacer o traer sus diseños. Busque una máquina de grabado con una buena garantía y ayuda de la empresa. Algunas máquinas tienen funciones avanzadas, como una cámara para ayudarle a alinear las cosas o una herramienta de giro para grabar artículos redondos. Si encuentra el grabador láser adecuado, podrá grabar sus ideas en metal sin problemas. Estos tipos de máquinas de grabado por láser le ofrecen muchas opciones. El precio de un grabador láser puede variar mucho, por lo que es una buena idea conocer su presupuesto.

¿Cuál es el proceso de grabado por láser de principio a fin?

El proceso de grabado por láser es más fácil de lo que cree una vez que conoce los pasos. Es una forma maravillosa de personalizar objetos metálicos. Aquí tiene una lista sencilla de cómo puede grabar con láser un diseño de principio a fin.

1. Haz tu diseño: En primer lugar, necesitas un diseño. Puedes crear uno con programas de diseño como Adobe Illustrator o programas gratuitos como Inkscape. Su diseño puede ser palabras, un logotipo o una imagen. Guárdelo en un tipo de archivo que el software de grabado láser pueda utilizar, como un archivo DXF o SVG. Este es el primer paso para grabar lo que ve en su mente.
2. Prepare el material: Prepara tu pieza de metal. Asegúrese de que la parte superior esté limpia, sin suciedad ni grasa. Coloque la pieza firmemente sobre la plataforma del grabador láser. Desea que esté totalmente plana para que el láser pueda enfocar el rayo láser y hacerlo nítido. Una superficie limpia ayuda al láser a grabar una imagen nítida.
3. Configure el grabador láser: Abra su diseño en el software de la máquina láser. Coloca el diseño justo donde quieres grabarlo en el metal. Ahora, debes poner los ajustes correctos del láser. Esto incluye la potencia del láser, la velocidad del láser y la frecuencia. Estos ajustes varían según el tipo de metal. Puede que necesites hacer un pequeño grabado de prueba en una pieza de repuesto para obtener los mejores resultados. Tienes que ajustar el láser para grabar de la forma correcta.
4. Inicie el grabado: Cuando todo esté listo, cierre la tapa de seguridad de la máquina de grabado y pulse el botón de inicio. El cabezal del láser comenzará a moverse. El rayo láser comenzará a grabar su diseño en el metal. Podrás ver cómo aparece tu diseño. La máquina hará todo el trabajo para grabar el diseño por sí misma. Es divertido ver cómo el láser graba tu creación. El proceso de grabado también es muy exacto.

¿Puede un láser de CO2 grabar metal?

Esta es una pregunta que se hace mucha gente. La respuesta rápida es no, un láser de CO2 normal no puede grabar metal liso por sí solo. Un láser de CO2 emite un haz de luz láser que rebota en la mayoría de las superficies metálicas. La energía láser simplemente rebota en lugar de absorberla para grabar el metal. Es como apuntar con una linterna a un espejo. La mayor parte de la luz se refleja. Por lo tanto, si intenta utilizar un láser como un láser de CO2 para grabar acero o aluminio, no hará un buen trabajo.

Pero hay formas de evitarlo. Puede utilizar un láser como un láser de CO2 para grabar metal si el metal tiene una capa en la parte superior. Por ejemplo, el aluminio anodizado tiene una capa de color. Un grabador láser de CO2 puede eliminar fácilmente esta capa para mostrar el metal liso que hay debajo. De este modo se consigue una marca bonita y de gran contraste. También puede utilizar un spray especial para marcar el metal. Se rocía una fina capa sobre la pieza, se deja secar y luego se graba con láser encima. El calor del láser funde el spray sobre el metal, dejando una marca negra duradera. Después de grabar, se lava el spray sobrante.

Por lo tanto, aunque un láser de CO2 no es la mejor herramienta para grabar metal, puede hacerlo funcionar con algunos pasos más. Pero para el grabado directo de metal en el que desea eliminar material de la superficie, un láser de fibra es la herramienta adecuada para el trabajo. Un láser de fibra está hecho sólo para materiales que son adecuados para el grabado, como el metal. Para grabar metal correctamente, debe elegir la herramienta adecuada. Por eso un láser de fibra es tan importante para el grabado de metal.

¿Qué es el marcado por láser y por qué no es lo mismo?

El marcado por láser es una forma especial de grabar. Cuando la gente habla de marcado por láser, normalmente se refiere a hacer una marca permanente en una superficie sin quitar gran parte de la superficie. La gente suele utilizar el marcado por láser para hacer marcas que son muy fáciles de ver debido al alto contraste. En lugar de cortar una línea profunda, el marcado por láser cambia la parte superior del metal. Es una forma excelente de grabar números de serie o logotipos.

Un tipo común de marcado por láser es el llamado recocido láser. En este método, un rayo láser de baja potencia calienta la superficie metálica. Este calor provoca un cambio en el metal llamado oxidación en la capa superior del metal. Así se consigue una marca oscura, limpia y muy duradera. Lo mejor es que la superficie se mantiene lisa. Esto es muy importante para los instrumentos médicos u otras piezas que deben mantenerse muy limpias. El marcado por láser no hace cortes donde puedan esconderse gérmenes.

Así pues, la mayor diferencia entre un grabado profundo y el marcado por láser es la profundidad. Un grabado láser profundo corta la pieza de trabajo. El marcado por láser sólo cambia el aspecto de la superficie. Ambos se realizan con un grabador láser y ambas son formas de grabar un diseño con láser. Pero el marcado por láser es un proceso más suave. Es una forma estupenda de personalizar artículos de metal cuando necesita que queden lisos. Es un tipo especial de tecnología de grabado por láser.

¿En qué se diferencia el grabado por láser del grabado profundo?

El grabado por láser y el grabado profundo son dos métodos que utilizan un rayo láser para eliminar material. Pero dan un aspecto diferente. El grabado por láser es un método más rápido que utiliza mucho calor para fundir la parte superior del metal. Cuando el metal fundido se enfría, se agranda y deja una marca irregular que sobresale un poco. Esto crea un buen contraste entre el punto grabado y el resto de la superficie. A menudo se puede palpar el punto grabado con el dedo. El grabado por láser es una forma rápida de grabar una marca, pero no es muy profundo.

Un grabado láser profundo, en cambio, está hecho para cortar más profundamente en el metal. El grabador láser utiliza más potencia o va a menor velocidad para vaporizar el metal, capa por capa. Esto hace que se produzca una verdadera inmersión en la pieza. La profundidad de grabado puede ajustarse con mucho cuidado. Un grabado profundo dura mucho más que el grabado por láser. No se desvanece fácilmente, aunque se utilice en lugares difíciles. Por eso el grabado profundo se utiliza para cosas como marcar piezas de fábrica o armas.

Por lo tanto, si necesita una marca rápida y fácil de ver, el grabado por láser es una gran elección. Es una forma rápida de grabar con láser. Si necesita una marca que dure para siempre y que pueda soportar mucho uso rudo, un grabado profundo es la mejor opción. Ambas son excelentes formas de personalizar y etiquetar piezas metálicas con una máquina láser. La elección de grabar con una forma u otra se reduce a lo que necesiten sus proyectos de grabado. La forma en que el láser elimina el material decide el aspecto final.

¿Qué debe saber sobre el corte por láser de chapas metálicas?

Mientras hablamos de cómo grabar con láser, es útil conocer el corte por láser. El mismo tipo de tecnología láser que se utiliza para grabar también se puede utilizar para el corte por láser. Pero el corte por láser necesita una máquina láser con mucha más potencia. Para grabar, sólo tiene que quitar un poco de material de la parte superior. Para cortar chapa, hay que vaporizar el material de arriba abajo.

Un láser de fibra es la mejor herramienta para el corte por láser de metal, al igual que lo es para el grabado de metal. Una cortadora láser para metal suele tener un láser con 1.000 vatios de potencia o incluso más. Esto es mucho más que los 20-50 vatios utilizados para la mayoría de las tareas de grabado. La cortadora láser apunta su potente rayo a un pequeño punto de la chapa metálica. Funde y convierte el metal en gas. Una fuerte bocanada de gas (como oxígeno o nitrógeno) empuja el metal fundido fuera del camino, lo que hace un corte limpio.

La gente sabe que el corte por láser es muy exacto y rápido. Puede recortar diseños muy detallados y formas complicadas de chapas metálicas con gran precisión. Se utiliza mucho para fabricar cosas, como piezas metálicas para coches, aparatos y muchos otros productos. Así, mientras que un grabador láser de sobremesa es ideal para grabar diseños, se necesita una cortadora láser de fábrica especial para el corte por láser de chapas metálicas. Ambos métodos muestran la asombrosa potencia de un rayo láser enfocado.

¿Cuáles son los ajustes clave para un grabado perfecto en metal?

Para que su grabado en metal sea perfecto, debe controlar los ajustes de su grabadora láser. Los tres ajustes más importantes son la potencia, la velocidad y la frecuencia. Cuando los ajuste correctamente, el láser realizará un grabado limpio y nítido. Puede pensar en ellos como en las tres patas de un taburete. Si una no está bien, el taburete se caerá.

• Potencia: es la intensidad del rayo láser. A mayor potencia, mayor profundidad y velocidad de grabado. Para un grabado profundo en acero inoxidable, utilizará una potencia alta. Para un marcado láser ligero en aluminio, utilizará una potencia más baja. La potencia del láser es el ajuste más importante para grabar bien.
• Velocidad: se refiere a la rapidez con la que el cabezal del láser se desplaza sobre la superficie metálica. Si va más despacio, el láser podrá aplicar más potencia en un punto durante más tiempo. Esto produce una marca más profunda y oscura. A mayor velocidad, la marca será más clara. Es necesario encontrar una buena combinación de velocidad y potencia para obtener el aspecto deseado.
• Frecuencia (para un láser de fibra): Este ajuste indica al láser cuántas ráfagas de luz debe enviar cada segundo. Una frecuencia más alta puede dar un aspecto más suave al grabado. Una frecuencia más baja puede dar un aspecto más irregular y con más textura. Este ajuste te ayuda a realizar pequeños cambios en el aspecto final.

Otro parámetro a tener en cuenta es el enfoque o tamaño del punto. Un tamaño de punto más pequeño concentra la potencia del láser. Es ideal para diseños detallados. Para obtener los mejores resultados, es posible que tenga que hacer algunas prácticas en una pieza de repuesto del mismo metal. Esto le ayudará a encontrar la mejor combinación de ajustes para su máquina de grabado y material específicos. Una vez que domines estos ajustes, podrás grabar casi cualquier cosa en metal.

Key Takeaways to Remember

• Para grabar metal, un láser de fibra suele ser la mejor herramienta porque el metal absorbe su luz con facilidad.
• Hay distintas formas de grabar con láser: el grabado profundo quita material, el grabado láser hace una marca en relieve y el marcado láser cambia el color de la superficie.
• Elegir el grabador láser adecuado depende del tamaño de sus artículos y de los materiales que puedan grabarse.
• Los principales ajustes de su grabador láser son la potencia, la velocidad y la frecuencia. Tienes que conseguir la combinación adecuada para un grabado excelente.
• Un láser de CO2 no puede grabar metal liso por sí solo, pero puede trabajar sobre metal con revestimiento o con sprays especiales.
• El corte por láser utiliza una ciencia similar, pero necesita una máquina láser mucho más potente que la que se necesita para grabar.