Termoindurenti e termoplastici: Una semplice guida per scegliere la plastica giusta

Non tutte le plastiche sono prodotte allo stesso modo. I due tipi principali sono le plastiche termoindurenti e i materiali termoplastici. Se si sceglie quello sbagliato, si possono perdere tempo e denaro. Questo articolo vi aiuterà a capire le differenze in modo semplice. Continuate a leggere per scoprire come scegliere la plastica migliore per il vostro lavoro. Questo vi aiuterà a non commettere errori costosi.

Che cos'è esattamente un materiale termoplastico?

Si può pensare a un termoplastico come a un pezzo di cioccolato. Quando è caldo, si trasforma in un liquido. Quando si raffredda, si trasforma di nuovo in un solido. Questo si può ripetere all'infinito. Un termoplastico è un polimero che fa la stessa cosa. Quando viene riscaldato, diventa morbido e facile da modellare. Poi, una volta raffreddato, diventa di nuovo duro. Ciò significa che un termoplastico può essere riscaldato e rimodellato più volte.

Questi tipi di plastica e termoplastica nascono come piccole perle di plastica. Sono solide a temperatura ambiente. Quando un'azienda vuole produrre qualcosa, riscalda le perle. La plastica si scioglie in una sostanza morbida che può essere inserita in uno stampo. Poiché si possono fondere e riutilizzare, i materiali termoplastici sono generalmente semplici da riciclare. Alcuni tipi comuni di termoplastica che si vedono ogni giorno sono il polipropilene, il polietilene, il pvc, il polistirene e il nylon. Altri materiali termoplastici sono l'acrilico.

Che cos'è una plastica termoindurente?

Ora, si può pensare a un termoindurente come a una pagnotta di pane. Si parte da un impasto umido. Lo si mette in una teglia e lo si mette in forno. Il calore produce un cambiamento chimico che trasforma l'impasto in pane solido. Una volta cotto, non è più possibile trasformarlo in pasta. Una plastica termoindurente fa la stessa cosa. Inizia come resina liquida e viene riscaldata per indurirsi.

Questa fase di riscaldamento è chiamata polimerizzazione. Durante la polimerizzazione, le piccole parti all'interno del materiale termoindurente creano connessioni molto forti. Si tratta di un legame incrociato. Questa azione rende il termoindurente molto duro e resistente. Una volta realizzato un pezzo termoindurente, non è possibile fonderlo o modificarne la forma. Il cambiamento è definitivo. Se si cerca di riscaldarlo di nuovo, si brucia. Per questo motivo, i termoindurenti non si sciolgono. I polimeri termoindurenti più noti sono l'epossidico, il poliuretano, il silicone e il fenolico. La struttura chimica di un polimero termoindurente cambia per sempre dopo l'indurimento.

Qual è la principale differenza tra polimeri termoindurenti e termoplastici?

La differenza principale sta nel modo in cui ogni plastica gestisce il calore dopo la sua produzione. Una plastica termoplastica può ammorbidirsi ed essere fusa di nuovo. Un termoindurente non può. Questa è la principale differenza di materiale. Un termoplastico è costituito da lunghe catene polimeriche separate. Queste catene possono spostarsi l'una sull'altra quando sono calde. Questo è il motivo per cui si ammorbidisce quando viene riscaldato.

I termoindurenti, invece, creano forti legami chimici durante la fase di polimerizzazione. Questi forti legami durante il processo di polimerizzazione uniscono tutto in un unico grande pezzo. Si può immaginare come una ragnatela. Ecco perché i termoindurenti sono così resistenti e non possono essere fusi. La differenza tra termoindurente e termoplastico sta tutta in questo cambiamento chimico. I materiali termoplastici e termoindurenti agiscono in modo molto diverso. Un polimero termoindurente è bloccato nella sua forma.

Ecco una tabella di facile lettura che illustra le differenze tra polimeri termoindurenti e termoplastici:

Come vengono prodotti questi tipi di plastica?

La produzione di pezzi in materiale termoplastico o termoindurente richiede fasi diverse. I materiali termoplastici spesso nascono come piccole sfere solide. Queste sfere vengono fuse. Poi vengono spinte in uno stampo. Un metodo comunemente utilizzato è l'estrusione. In questo metodo, il materiale plastico fuso viene spinto attraverso un'apertura con una forma speciale. È come spremere il dentifricio da un tubetto.

I polimeri termoindurenti non sono uguali. Di solito sono conservati in forma liquida. La resina liquida viene mescolata con un liquido speciale che avvia il processo di indurimento. Questa miscela viene poi versata o spinta in uno stampo. A questo scopo si utilizzano metodi come lo stampaggio a trasferimento di resina o l'iniezione per reazione. Il calore viene quindi utilizzato per avviare il processo di polimerizzazione e indurire la resina. Il pezzo è quindi un termoindurente solido.

Lo stampaggio a iniezione può essere utilizzato sia per i termoindurenti che per i termoplastici?

Sì, è possibile utilizzare il metodo dello stampaggio a iniezione per entrambi. Ma il processo di stampaggio a iniezione non è lo stesso per ciascuno di essi. Si tratta di un metodo molto comune per realizzare pezzi in materiale termoplastico o termoindurente.

Per lo stampaggio a iniezione di termoplastica, le perle solide vengono fuse all'interno di un tubo caldo. Una vite girevole spinge la resina termoplastica fusa in uno stampo freddo con una forte pressione. La plastica si raffredda e diventa solida. Lo stampo si apre ed escono i pezzi termoplastici finiti. L'importante è riscaldare prima la plastica e poi raffreddare lo stampo.

Per lo stampaggio a iniezione di termoindurenti, il metodo è quasi l'opposto. La resina liquida termoindurente inizia a temperatura normale. La vite di iniezione spinge questo liquido in uno stampo molto caldo. Il calore all'interno dello stampo fa sì che il termoindurente subisca una reazione chimica e polimerizzi. Questo processo è noto anche come stampaggio a iniezione per reazione. La parte importante è l'utilizzo di uno stampo caldo per realizzare il pezzo. Questo metodo di iniezione plastica è ottimo per realizzare pezzi in termoindurente resistenti e ricchi di dettagli.

Qual è il più forte? Uno sguardo alle loro differenze.

Se si considerano le proprietà fisiche, si capisce perché si può scegliere una plastica piuttosto che un'altra. Nella maggior parte dei casi, i termoindurenti sono più resistenti dei termoplastici. Le parti fortemente legate di un termoindurente gli conferiscono una forza straordinaria e lo rendono molto rigido. Questo gli conferisce anche una grande stabilità dimensionale. Ciò significa che è in grado di mantenere la sua forma, anche se viene premuto o se si scalda molto.

Un termoindurente ha di solito anche una migliore resistenza chimica. Ciò significa che le sostanze chimiche forti non lo danneggiano facilmente. Per il modo in cui sono fatti, i polimeri termoindurenti sono in grado di resistere alle alte temperature senza cambiare forma. Ciò conferisce loro una grande stabilità termica. Un termoplastico può essere forte, ma inizierà ad ammorbidirsi quando la temperatura sarà molto più bassa. Le proprietà dei materiali termoindurenti ne fanno la scelta perfetta per i lavori più duri.

Quali sono i principali vantaggi dei termoindurenti?

Ci sono molte ottime ragioni per utilizzare i termoindurenti. I vantaggi dei termoindurenti li rendono la scelta migliore per alcuni tipi di prodotti. Poiché i termoindurenti sono molto resistenti, possono essere utilizzati per realizzare componenti che devono durare a lungo e sopportare una forte pressione. Non si piegano e non cambiano forma facilmente.

Un altro grande punto a favore è che sono in grado di gestire molto bene il calore. Molti prodotti termoindurenti sono utilizzati nelle automobili e nelle macchine per la casa perché non si sciolgono quando si trovano vicino a un motore o a un riscaldatore caldo. I termoindurenti offrono anche un ottimo aspetto. Possono essere modellati in forme molto complesse, con una superficie liscia e lucida. Inoltre, non si graffiano facilmente e non vengono danneggiati da sostanze chimiche. Questo elevato livello di prestazioni fa di qualsiasi materiale termoindurente una scelta privilegiata per i lavori più impegnativi che richiedono grande stabilità dimensionale e resistenza chimica ad alta temperatura.

Parliamo di riciclaggio: Un termoindurente e un termoplastico possono essere riciclati?

Questo è un aspetto importante della differenza tra le due plastiche. La riciclabilità di una termoplastica è una delle sue caratteristiche principali. Poiché è possibile fonderla e rimodellarla, è semplice riciclare una termoplastica. Vecchie bottiglie, vaschette e parti possono essere fuse e trasformate in oggetti nuovi. Questo è molto positivo per il nostro pianeta.

Un termoindurente è molto più difficile da riciclare. Poiché subisce un cambiamento chimico, non è possibile fonderlo. Una volta realizzato, un termoindurente rimane tale per sempre. Non è possibile ammorbidirlo. È possibile ridurre in polvere un vecchio pezzo in termoindurente. Poi si può usare come riempitivo da aggiungere ad altri materiali. Ma non si può riciclare in un nuovo pezzo della stessa qualità. Quindi, quando si parla di "bene per la Terra", i materiali termoplastici sono i vincitori assoluti.

Quali sono gli esempi quotidiani di queste plastiche?

In molti oggetti che ci circondano si possono trovare sia materiali termoindurenti che termoplastici. Conoscere gli esempi di materiali termoindurenti e termoplastici aiuta a capire come vengono utilizzati nel nostro mondo. Entrambi hanno una gamma molto ampia di applicazioni.

Esempi comuni di termoplastici sono:

• Polietilene: Utilizzato per borse della spesa, bottiglie del latte e altri contenitori.
• Polipropilene: Utilizzato nei paraurti delle auto, nelle vaschette per alimenti e nei tappeti.
• PVC: utilizzato per tubi dell'acqua, telai di finestre e piastrelle per pavimenti.
• Polistirene: Utilizzato per le tazze di caffè in schiuma, per l'isolamento delle case e per le noccioline da imballaggio.
• Nylon: Si trova in giacche, corde e piccole parti di macchine.

Le plastiche e i polimeri termoindurenti comprendono:

• Epossidica: Una colla molto forte, utilizzata anche per i rivestimenti e nelle parti elettroniche.
• Poliuretano: utilizzato per la schiuma delle sedie, l'isolamento delle pareti e le ruote degli skateboard.
• Silicone: Utilizzato nelle teglie da forno, nelle guarnizioni dei barattoli e negli ospedali.
• Fenolico: Utilizzato per interruttori elettrici, tavoli da laboratorio e palle da biliardo.
• Materiali come il poliestere: Un tipo di termoindurente è utilizzato per le carrozzerie di barche e automobili.

Questa gamma di applicazioni mostra come questi due tipi di polimeri siano utilizzati per qualsiasi cosa, dalle pentole ai tappeti e alle attrezzature di laboratorio. Le plastiche e i polimeri includono epossidica, poliuretano e molto altro.

Termoindurente vs termoplastico: come scegliere il materiale migliore?

Come si fa a sapere se è necessario un materiale termoindurente o termoplastico? La scelta del materiale migliore dipende da ciò che si vuole ottenere dal prodotto. Innanzitutto, è necessario comprendere le differenze tra i materiali termoplastici e quelli termoindurenti. La questione principale nella scelta tra termoindurenti e termoplastici riguarda il funzionamento del pezzo e il suo utilizzo.

Se è necessario, si dovrebbe scegliere un materiale termoplastico:

• Un materiale che può essere riciclato.
• Un prodotto che non deve sopportare un calore molto elevato.
• Un materiale più economico per la realizzazione di molte cose contemporaneamente.
• Una parte che può piegarsi.

Se è necessario, si dovrebbe scegliere un termoindurente:

• Un materiale molto resistente e destinato a durare a lungo.
• Un prodotto che deve funzionare in un luogo ad alta temperatura.
• Un materiale con grande resistenza chimica.
• Un pezzo che deve mantenere la sua forma anche con un peso elevato.

Pensare a questi aspetti vi aiuterà a scegliere tra i materiali disponibili. Conoscere la differenza tra termoplastici e termoindurenti è la chiave per fare la scelta giusta per il vostro lavoro. Questa guida sulle plastiche termoindurenti e sui termoplastici dovrebbe rendere la scelta dei termoplastici e dei termoindurenti molto più semplice.

Things to Remember

Ecco una rapida rassegna degli aspetti più importanti del discorso sui termoindurenti e sui termoplastici:

• I materiali termoplastici sono come il burro. Possono essere riscaldate, fuse e trasformate in una nuova forma molte volte. Questo li rende facili da riciclare.
• I termoindurenti sono come una torta. Una volta riscaldati e induriti (polimerizzati), il cambiamento è definitivo. Non è possibile fonderli di nuovo.
• La differenza principale sta nel modo in cui sono costruiti all'interno. I termoindurenti creano connessioni forti e durature. I termoplastici no.
• I termoindurenti sono generalmente più resistenti. Sono in grado di sopportare meglio il calore, le sostanze chimiche e di essere spinti o tirati.
• Scegliete in base alle vostre esigenze. Se dovete riciclarlo e volete che si pieghi, scegliete un materiale termoplastico. Se avete bisogno di qualcosa di molto resistente che possa sopportare il calore, scegliete un termoindurente.