Como gravar metal a laser: Tudo o que precisa de saber

Quer fazer um desenho numa peça de metal que dure para sempre? Talvez queira dar o seu próprio toque a ferramentas, fazer jóias especiais ou adicionar logótipos a peças de metal. Se assim for, este guia irá ajudá-lo. Vamos mostrar-lhe tudo o que é importante sobre como gravar metal a laser. Ficará a saber o que é, quais as ferramentas necessárias e como fazer um bom trabalho. Este artigo explica um assunto complicado de uma forma simples. É perfeito mesmo para quem está a iniciar-se na gravação a laser.

O que é a gravação a laser e como funciona no metal?

A gravação a laser é uma forma de utilizar um potente feixe de luz para fazer uma marca num objeto. Pode pensar-se nela como uma caneta muito forte e exacta que utiliza luz em vez de tinta. Quando se pretende gravar metal, utiliza-se uma máquina especial chamada gravador a laser. Esta máquina aponta um feixe de laser nítido para a superfície do metal. A potência deste raio laser é tão forte que aquece o metal num instante. Este calor pode vaporizar o material. Isto significa que transforma o metal sólido num gás.

A máquina de gravação a laser move este feixe de laser de um lado para o outro para gravar um desenho. À medida que o laser remove material da parte superior da peça de trabalho, efectua um pequeno corte. Estes cortes formam as letras, números ou imagens que pretende gravar. É possível gravar desenhos com muitos pequenos detalhes porque o raio laser é muito pequeno e exato. Este processo permite-lhe personalizar muitas coisas feitas de metal. O poder de gravar com tanto pormenor é a razão pela qual muitas pessoas optam pela gravação a laser. É uma óptima maneira de gravar uma marca que perdura.

A forma como se grava o metal é muito limpa e rápida. A máquina de gravação a laser é gerida por um computador, pelo que cada gravação sai exatamente como deve ser. Basta dizer ao computador o que deve ser gravado e a máquina de gravação faz o resto do trabalho. A máquina grava exatamente o que tem no seu desenho. A forma como o laser interage com o metal para o gravar é uma parte importante da tecnologia laser. Pode gravar praticamente qualquer desenho que possa imaginar em superfícies metálicas.

Quais são os diferentes tipos de gravação a laser?

Existem algumas formas diferentes de uma máquina de gravação a laser fazer uma marca no metal. São os chamados tipos de gravação a laser. Cada técnica de gravação dá um aspeto e uma sensação diferentes. As três principais formas a conhecer são a gravação profunda, a gravação a laser e a marcação a laser. Todas elas utilizam um gravador a laser para gravar um desenho. Mas fazem-no de formas um pouco diferentes. Para gravar bem, tem de escolher a melhor forma para o seu trabalho.

Vejamos como são diferentes. Gravar em profundidade significa remover material para fazer um corte que se pode ver e sentir. A gravação a laser não é o mesmo. Quando se grava a laser, o raio laser derrete a parte superior do metal. Isto faz com que este inche e crie uma marca que é elevada. A marcação a laser é um processo que utiliza menos energia. O laser altera a cor da superfície do metal sem retirar grande parte da superfície. Isto é ótimo quando é necessário gravar um código de barras ou um logótipo com um contraste elevado ou uma diferença de cor muito clara. Cada método é uma forma de gravar a laser, mas o resultado final é especial. É fundamental gravar utilizando o método que melhor se adequa ao que está a fazer.

Que tipo de laser é melhor para gravação em metal?

Quando se pretende gravar metal, a maior decisão a tomar é o tipo de laser a utilizar. Existem dois tipos principais utilizados numa máquina de gravação: o laser de fibra e o laser de CO2. Para a gravação de metal, o laser de fibra é normalmente a melhor escolha. Um laser de fibra produz um feixe de laser com um tipo especial de luz. As superfícies metálicas absorvem facilmente esta luz. Isto faz com que funcione muito bem para gravar metal.

Um laser de fibra pode gravar em quase todos os tipos de metal. Isto inclui aço, alumínio, latão e titânio. O feixe de laser focado de um laser de fibra é muito pequeno. Isto permite-lhe gravar desenhos com toneladas de detalhes e desenhos intrincados. O facto de ser tão exato torna-o perfeito para gravar palavras pequenas ou logótipos complicados. Se o seu principal objetivo é gravar metal, um laser de fibra proporciona-lhe resultados limpos, nítidos e duradouros. Este tipo de laser é a ferramenta que os profissionais utilizam para gravar metal porque é forte e pode contar com ele. Gravar com um laser de fibra é gravar sabendo que vai obter um bom resultado. Um laser de fibra é o laser certo para gravar metal.

Um laser de CO2, por outro lado, é ótimo para gravar outros materiais como acrílico, vidro e couro. A luz de um laser de CO2 não é bem absorvida pelo metal simples. A maior parte da luz reflecte-se na superfície. É possível utilizar um laser de CO2 para gravar metal com um revestimento ou alumínio anodizado. Mas para a gravação de metal simples, o laser de fibra é muito melhor. Utilizar um laser de fibra para gravar metal é a melhor forma de o fazer para qualquer projeto de gravação sério. É por isso que o laser de fibra é tão apreciado para a gravação de metal.

Como escolher a máquina de gravação a laser certa?

Escolher a máquina de gravação a laser correta é muito importante para realizar um bom trabalho. Existem muitas opções, desde as pequenas máquinas de gravação a laser de secretária para uma pequena empresa até às grandes máquinas utilizadas em fábricas. A máquina de gravação correta para si depende do que pretende gravar. Em primeiro lugar, pense nos materiais. Se apenas pretende gravar metal, deve adquirir uma máquina de laser de fibra. Se pretender gravar muitos tipos de materiais, como madeira ou acrílico e também metal, poderá necessitar de uma máquina com laser de fibra e CO2, ou de duas máquinas diferentes.

Em seguida, pense no tamanho dos objectos que pretende gravar. O tamanho da área de trabalho da máquina de gravação indica-lhe o maior objeto que pode colocar no interior. Para coisas pequenas, como jóias, uma pequena máquina de gravação a laser é tudo o que precisa. Para coisas maiores, como peças de chapa metálica, precisará de uma máquina de gravação maior. Além disso, pense na potência do laser. Uma maior potência do laser significa que pode gravar com mais velocidade e profundidade. Para a maioria das tarefas de gravação domésticas ou de pequenas empresas, um laser de fibra de 20 a 50 watts é um bom começo. Uma máquina laser mais potente é melhor para trabalhos em fábricas.

Por último, verifique o software e as capacidades especiais. Um bom gravador a laser deve ter um software de desenho que seja simples de utilizar. Isto permite-lhe criar ou introduzir os seus desenhos. Procure uma máquina de gravação com uma boa garantia e ajuda da empresa. Algumas máquinas têm caraterísticas avançadas, como uma câmara para o ajudar a alinhar os objectos ou uma ferramenta de rotação para gravar objectos redondos. Encontrar a máquina de gravação a laser certa significa que pode gravar as suas ideias em metal sem problemas. Estes tipos de máquinas de gravação a laser oferecem-lhe muitas opções. O preço de uma máquina de gravação a laser pode variar muito, pelo que é uma boa ideia conhecer o seu orçamento.

O que é o processo de gravação a laser do princípio ao fim?

O processo de gravação a laser é mais fácil do que se pensa quando se conhecem os passos. É uma excelente forma de personalizar objectos de metal. Segue-se uma lista simples de como pode gravar um desenho a laser do início ao fim.

1. Faça o seu desenho: Primeiro, precisa de um desenho. Pode criar um num software de design como o Adobe Illustrator ou em programas gratuitos como o Inkscape. O desenho pode ser uma palavra, um logótipo ou uma imagem. Guarde-o num tipo de ficheiro que o software de gravação a laser possa utilizar, como um ficheiro DXF ou SVG. Este é o primeiro passo para gravar o que está a ver na sua mente.
2. Preparar o material: Prepare a sua peça de metal. Certifique-se de que a parte superior está limpa, sem sujidade ou gordura. Coloque a peça de trabalho firmemente na plataforma da máquina de gravação a laser. A peça deve estar totalmente plana para que o laser possa focar o raio laser e torná-lo nítido. Uma superfície limpa ajuda o laser a gravar uma imagem nítida.
3. Configurar a máquina de gravação a laser: Abra o seu desenho no software da máquina a laser. Coloque o desenho exatamente onde o quer gravar no metal. Agora, tem de introduzir as definições corretas do laser. Isto inclui a potência do laser, a velocidade do laser e a frequência. Estas definições variam consoante os diferentes tipos de metal. Poderá ser necessário efetuar uma pequena gravação de teste numa peça de reserva para obter os melhores resultados. É necessário ajustar o laser para gravar da forma correta.
4. Iniciar a gravação: Quando tudo estiver pronto, fechar a tampa de segurança da máquina de gravação e premir o botão de arranque. A cabeça do laser começa a mover-se. O raio laser começará a gravar o seu desenho no metal. Pode ver como o seu desenho aparece. A máquina fará todo o trabalho de gravar o desenho sozinha. É divertido ver o laser a gravar a sua criação. O processo de gravação é também muito exato.

Um laser de CO2 pode gravar metal?

Esta é uma pergunta que muitas pessoas fazem. A resposta rápida é não, um laser de CO2 normal não consegue gravar metal simples por si só. Um laser de CO2 emite um feixe de luz laser que a maior parte das superfícies metálicas reflecte. A energia do laser é projectada em vez de ser absorvida para gravar o metal. É como tentar apontar uma lanterna a um espelho. A maior parte da luz é reflectida. Por isso, se tentar utilizar um laser como o laser de CO2 para gravar aço ou alumínio, o resultado não será bom.

Mas há formas de contornar este problema. Pode utilizar um laser como o laser de CO2 para gravar metal se o metal tiver uma camada por cima. Por exemplo, o alumínio anodizado tem uma camada colorida. Um gravador a laser de CO2 pode facilmente remover esta camada para mostrar o metal liso por baixo. Isto cria uma marca bonita com alto contraste. Também pode utilizar um spray de marcação especial no metal. Pulveriza-se uma camada fina sobre a peça de trabalho, deixa-se secar e depois grava-se a laser por cima. O calor do laser derrete o spray no metal, criando uma marca preta duradoura. Depois de gravar, lava-se os restos do spray.

Assim, apesar de um laser de CO2 não ser a melhor ferramenta para gravar metal, é possível fazê-lo funcionar com mais alguns passos. Mas para a gravação direta em metal, em que se pretende remover material da superfície, um laser de fibra é a ferramenta certa para o trabalho. Um laser de fibra foi concebido apenas para materiais adequados para gravação, como o metal. Para gravar corretamente o metal, é necessário escolher a ferramenta certa. É por isso que um laser de fibra é tão importante para a gravação de metal.

O que é a marcação a laser e como é que não é a mesma coisa?

A marcação a laser é uma forma especial de gravação que é um tipo de gravação a laser. Quando se fala de marcação a laser, normalmente quer-se dizer fazer uma marca permanente numa superfície sem retirar muito da superfície. As pessoas utilizam frequentemente a marcação a laser para fazer marcas que são muito fáceis de ver devido ao elevado contraste. Em vez de cortar uma linha profunda, a marcação a laser altera a parte superior do metal. Esta é uma excelente forma de gravar números de série ou logótipos.

Um tipo comum de marcação a laser é o chamado recozimento a laser. Neste método, um feixe de laser de baixa potência aquece a superfície do metal. Este calor provoca uma alteração no metal chamada oxidação na camada superior do metal. Isto cria uma marca escura, limpa e muito duradoura. O melhor de tudo é que a superfície permanece lisa. Isto é muito importante para os instrumentos médicos ou outras peças que devem ser mantidas muito limpas. A marcação a laser não faz cortes onde os germes se podem esconder.

Assim, a maior diferença entre uma gravação profunda e uma marcação a laser é a profundidade. Uma gravação a laser profunda corta a peça de trabalho. A marcação a laser apenas altera o aspeto da superfície. Ambas são efectuadas com uma máquina de gravação a laser e ambas são formas de gravar um desenho a laser. Mas a marcação a laser é um processo mais suave. É uma excelente forma de personalizar objectos metálicos quando é necessário que estes se mantenham lisos. Trata-se de um tipo especial de tecnologia de gravação a laser.

Como é que a gravação a laser se compara a uma gravação profunda?

A gravação a laser e a gravação profunda são dois métodos que utilizam ambos um feixe de laser para remover material. Mas dão-lhe um aspeto diferente. A gravação a laser é um método mais rápido que utiliza muito calor para derreter a parte superior do metal. À medida que o metal derretido arrefece, aumenta de tamanho e cria uma marca irregular que sobressai um pouco. Isto cria um bom contraste entre o ponto gravado e o resto da superfície. Muitas vezes, é possível sentir o ponto gravado com o dedo. A gravação a laser é uma forma rápida de gravar uma marca, mas não é muito profunda.

Uma gravação a laser profunda, por outro lado, é feita para cortar mais profundamente o metal. O gravador a laser utiliza mais potência ou trabalha a uma velocidade mais lenta para vaporizar o metal, uma camada de cada vez. Isto faz um verdadeiro mergulho na peça de trabalho. As profundidades de gravação podem ser definidas com muito cuidado. Uma gravação profunda dura muito mais tempo do que uma gravação a laser. Não se desvanecerá facilmente, mesmo que seja utilizada em locais difíceis. É por isso que a gravação em profundidade é utilizada para coisas como a marcação de peças de fábrica ou armas.

Por isso, se precisar de uma marca rápida e fácil de ver, a gravação a laser é uma óptima escolha. É uma forma rápida de gravar a laser. Se necessitar de uma marca que dure para sempre e que aguente uma utilização intensiva, uma gravação profunda é a melhor escolha. Ambas são excelentes formas de personalizar e etiquetar peças metálicas utilizando uma máquina laser. A escolha de gravar de uma forma em vez da outra depende das necessidades dos seus projectos de gravação. A forma como o laser remove o material decide o aspeto final.

O que deve saber sobre o corte de chapa metálica a laser?

Já que estamos a falar de como gravar a laser, é útil saber o que é o corte a laser. O mesmo tipo de tecnologia laser que é utilizado para gravar também pode ser utilizado para o corte a laser. No entanto, o corte a laser necessita de uma máquina laser com muito mais potência. Para gravar, só é necessário retirar um pouco de material da parte superior. Para cortar uma chapa metálica, é necessário vaporizar o material de cima para baixo.

Um laser de fibra é a melhor ferramenta para o corte a laser de metal, tal como para a gravação de metal. Um cortador a laser para metal terá normalmente um laser com 1.000 watts de potência ou mesmo mais. Isto é muito mais do que os 20-50 watts utilizados para a maioria das tarefas de gravação. O cortador a laser aponta o seu forte feixe para um ponto minúsculo na chapa de metal. Derrete e transforma o metal em gás. Um forte sopro de gás (como o oxigénio ou o nitrogénio) empurra o metal derretido para fora do caminho, o que faz um corte limpo.

As pessoas sabem que o corte a laser é muito exato e rápido. É possível cortar desenhos muito pormenorizados e formas complicadas de folhas de metal com uma precisão muito boa. É muito utilizado no fabrico de objectos, como peças metálicas para automóveis, aparelhos e muitos outros produtos. Assim, enquanto um gravador a laser de secretária é ótimo para gravar desenhos, é necessário um cortador a laser de fábrica especial para cortar chapas de metal a laser. Ambos os métodos mostram o incrível poder de um feixe de laser focado.

Quais são as principais definições para uma gravação em metal perfeita?

Para que o metal seja gravado corretamente, é necessário gerir as definições da máquina de gravação a laser. As três definições mais importantes são a potência, a velocidade e a frequência. Quando estas são corretas, o laser grava de forma a obter uma marca limpa e nítida. Pode pensar nelas como as três pernas de um banco. Se uma delas não estiver correta, o banco cairá.

• Potência: Esta é a intensidade do raio laser. Mais potência significa que pode gravar mais profundamente e com mais velocidade. Para uma gravação profunda em aço inoxidável, utilizará uma potência elevada. Para uma marcação a laser ligeira em alumínio, utiliza-se uma potência mais baixa. A potência do laser é a definição mais importante para gravar bem.
• Velocidade: Trata-se da rapidez com que a cabeça do laser se desloca sobre a superfície metálica. Se for mais lento, o laser pode colocar mais potência num ponto durante mais tempo. Isto cria uma marca mais profunda e mais escura. Uma velocidade de gravação mais rápida produzirá uma marca mais clara. É necessário encontrar uma boa combinação de velocidade e potência para obter o aspeto pretendido.
• Frequência (para um laser de fibra): Esta definição indica ao laser quantas pequenas rajadas de luz devem ser enviadas em cada segundo. Uma frequência mais elevada pode dar um aspeto mais suave quando grava. Uma frequência mais baixa pode criar uma marca mais irregular e com mais textura. Esta definição ajuda-o a fazer pequenas alterações ao aspeto final.

Outra definição a ter em conta é a focagem, ou tamanho do ponto. Um tamanho de ponto mais pequeno concentra a potência do laser. Isto é ótimo para desenhos detalhados. Para obter os melhores resultados, poderá ser necessário efetuar alguns ensaios numa peça sobresselente do mesmo metal. Isto ajudá-lo-á a encontrar a melhor combinação de definições para a sua máquina de gravação e material específicos. Quando estiver a utilizar bem estas definições, pode gravar quase tudo em metal.

Principais conclusões para lembrar

• Para gravar metal, um laser de fibra é normalmente a melhor ferramenta porque o metal absorve facilmente a sua luz.
• Existem diferentes formas de gravar a laser: a gravação profunda retira material, a gravação a laser faz uma marca que é levantada e a marcação a laser altera a cor da superfície.
• A escolha da máquina de gravação a laser correta depende do tamanho dos seus artigos e dos materiais que podem ser gravados.
• As principais definições da máquina de gravação a laser são a potência, a velocidade e a frequência. É necessário obter a combinação correta para uma gravação excelente.
• Um laser de CO2 não pode gravar metal simples por si só, mas pode trabalhar em metal com um revestimento ou com sprays especiais.
• O corte a laser utiliza uma ciência semelhante, mas necessita de uma máquina laser muito mais potente do que a necessária para gravar.